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    濮墨的出现是横穿草场的风，侵袭在萧兰佐波澜不惊的心河，让他尝到了家人的感觉。

    他失去了姚家，失去了母亲，失去了安南，失去了先生，他剩余的不多，他总要跨越那深不可测的沟壑，成为这些剩余珍宝的堡垒。

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    灵州州府程兴近几日忙于公务，他听说禁军已经穿过丹城，正在往灵州来，为此辗转反侧，彻夜未眠。

    程兴的师爷是荏汝丹州人，名叫祝休，与程兴有同窗之谊。此刻他摆了酒，又叫厨子做了几道爽口凉菜，和程兴就盘坐在庭廊下，隔着小几吃酒谈话。院里的槐树正落着白朵，飘着股清新的甜味。

    “我这几日睡不着。”程兴捏着酒杯说道，“在夜里总是辗转反侧夜不能寐，真不知道我这样做究竟是真对的还是假的。”

    祝休拣着凉菜吃，吞了口辛辣的酒，坐姿随意，说：“我知道，汀州的流寇已经汇集成股，其势不可小瞧，咱们无兵无马，招惹不起。可偏偏去年丰收，那匪头子黄新荣就盯着咱们灵州的粮仓。”

    “粮食都给了离北铁骑充作军粮，灵州现下粮仓空设，虚得很。我写信给汀州州府，可你也知道，他被黄新荣扶作傀儡，哪敢替我们跟黄新荣讲道理？他怕死都来不及呢？我真是有苦说不出。”

    程兴一口酒都咽不下，“那离北二公子又叛逃出都，两万禁军马上就到了城门下，我，我是左右为难，放行不成，不放也不成！”

    祝休搁了筷，说：“离北是要反了，遭殃的总归是我，灵州又夹在中间，摇摆不定恐难长久，你得尽快下定决心。”

    “由不得我自己决定，”程兴惆怅地叹，“这下真的是前有狼后有虎，离北和庆都哪个都开罪不起，还有个黄新荣在侧虎视眈眈。若是离北二公子叛逃的时候那唐安南没死，或许还有回旋的余地，毕竟，她是南希郡主，说话总是要好一些，但可惜——”

    祝休揪了槐花，丢在酒水里：“黄新荣是匪，迟早要被围剿。但是七州各谋其政，不能携手剿匪，朝廷也不知道何时才会派人过来。不过我看这朝廷一天天的事儿也多，根本就顾不上我们这边，说好的给我们派人过来，如今也没个踪迹。我眼看着黄新荣一天天做大，已经成了荏汝的土皇帝，心里着急也无用。你干嘛也想着南希郡主。”

    “就因为人家南希郡主是贤王李祯的女儿吗？十几年年前边沙骑兵入境，宛、汀两州首当其冲，成了白骨露於野，千里无鸡鸣的荒芜贫地，兵燹之厄让那数千里的良田荒废，现在又哪有人肯去当守备军呢？”
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